La enfermedad de Addison es una condición que afecta a las glándulas suprarrenales de tu cuerpo. Estas glándulas se encuentran en la parte superior de los riñones. Producen hormonas que afectan a tu estado de ánimo, al crecimiento, al metabolismo, al funcionamiento de los tejidos y a la respuesta del cuerpo ante el estrés.
La enfermedad de Addison daña esas glándulas. Hace que tu cuerpo detenga la producción de las hormonas. La enfermedad afecta comúnmente a personas de 30 a 50 años de edad. Sin embargo, puede ocurrir a cualquier edad y afecta tanto a hombres como a mujeres.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Addison?
Los síntomas aparecen durante un período de varios meses. Son difíciles de diagnosticar porque son vagos. Los síntomas incluyen:
- Fatiga
- Debilidad muscular
- dolor articular o muscular
- fiebre
- pérdida de peso
- Náuseas, vómitos y/o diarrea (que conducen a la deshidratación).
- dolor de cabeza
- sudando
- cambios de humor o personalidad, como irritabilidad, ansiedad o depresión
- pérdida de apetito
- oscurecimiento de la piel (llamado hiperpigmentación)
- mareos o desmayos al ponerse de pie, debido a la baja presión sanguínea
- antojos de comida salada
- Dolor repentino e intenso en el abdomen (parte inferior del estómago), la parte inferior de la espalda o las piernas.
- confusión o mala pronunciación
- movimientos lentos
- incautaciones
- fiebre alta
Cuando los síntomas aparecen repentinamente o empeoran rápidamente, se denomina insuficiencia suprarrenal aguda. A veces se llama crisis Addisoniana. Esto puede llevar a la muerte si no se trata. Si tiene alguno de los siguientes síntomas, póngase en contacto con su médico o acuda a una sala de emergencias inmediatamente.
- Dolor repentino e intenso en la parte baja de la espalda, el abdomen o las piernas.
- Vómitos y diarrea intensos (que provocan deshidratación).
- Presión arterial más baja de lo normal.
- Niveles altos de potasio y niveles bajos de sodio.
El tratamiento de la enfermedad de Addison
El tratamiento de la enfermedad de Addison suele implicar la toma de hormonas recetadas. Esto puede incluir hidrocortisona, prednisona o acetato de cortisona. Si su cuerpo no está produciendo suficiente aldosterona, su médico puede recetarle fludrocortisona. Estos medicamentos se toman todos los días por vía oral (en forma de píldoras).
Su médico también puede recomendarle que tome un medicamento llamado dehidroepiandrosterona. Algunas mujeres que padecen la enfermedad de Addison descubren que al tomar este medicamento mejoran su estado de ánimo y su deseo sexual.
Si está experimentando una crisis addisoniana, necesita atención médica inmediata. El tratamiento suele consistir en inyecciones intravenosas (IV) de hidrocortisona, solución salina (agua salada) y dextrosa (azúcar). Estas inyecciones ayudan a restablecer la presión arterial, el azúcar en la sangre y los niveles de potasio a la normalidad.